Yaklaşık 12 yaşından itibaren çocuklar ergenlik
dönemine girerler. Çocukluğunda anne-babasına daha yakın olan, duygu ve
düşüncelerini paylaşan çocuk, kendi içine dönerek anne-babasından
uzaklaşmaya başlar. Kendisiyle ilgilenmeye başlayan ergen, dış
görünüşüne daha fazla önem vermeye başlar. Kişiliğini oluşturmak adına
çeşitli roller dener. Kendisini zaman zaman aşağılar, zaman zaman da
yüceltmeye çalışır.
Bu dönemde anne-babalar çocuklarının çok
değiştiğini, onları anlamakta zorlandıklarını söylerler. Çocuk da
anne-babasının kendini anlamadığını, her şeyine çok karıştıklarını
söyler. Çatışmalar içinde birbirlerini anlamakta zorlanırlar.